２０００年シーズンの幕開け 　(1999.12.4)

アイスクラッシュで、充分な積雪！

今年の五ヶ瀬は、ちょっと違う。

オープンの日が、例年よりも一週間ほど前倒しされて、１２月４日となったのである。

というのも、最新の人口造雪機、アイスクラッシュシステムを導入したからにほかならない。１億８０００万円の設備投資を行って、導入に踏み切った。

それは、さっそく大きな成果をおさめたと言っていい。１２月４日、期待と不安を入り交じらせながら五ヶ瀬のゲレンデに立ったとき、そう思った。ゲレンデいっぱいの幅、とまではいかないものの、充分な積雪量があったのである。

１０００メートルコースは、ちょっと厳しいかな？

今年の五ヶ瀬のもうひとつのウリに、「シーズンを通じて１０００メートル滑走可能」というものだある。その言葉通り、１２月４日も、全リフトが動いていた。

さっそく、パラダイスコースの下半分、通称「地獄谷」に行くことにした。

しかし早速、係員に止められた。

「ここから先は、一応滑れますが、プラスノが出ているところもあるので、板が傷つくおそれがあります。自己責任で行って下さい。」

なるほど、事前に通告してくれるあたり、心配りがなされているな、と感心しつつ、コースの状態を知るためにも、滑り降りた。

コースの状態は、写真の通り。

向かって右半分しか滑れない上に、緑のプラスノがむき出しになっている。もちろん、ちゃんと滑れるのだが、「充分な積雪」とは言い難かった。

でも、例年なら雪のかけらもないこの時期に、ここまで雪を付けられるのだから、すばらしいことにはかわりない。１０００メートル滑れるおかげで、オープン初日にしては、例年に見られるようなリフトの大混雑は見られなかった。

ファンスキーヤー、急増！

２０００年シーズンは、もうひとつ、劇的な変化がある。それは、「ファンスキー」の急増だ。

ファンスキーは、昔からあった。五ヶ瀬では、「ガウアー」という板のレンタルもしていたし、９８シーズンには、サロモンの「スノーブレード」も登場していた。ところが今年は、例年と違う。ファンスキーの割合が、一気に跳ね上がっているのである。

ざっと見て、２割〜３割がファンスキーのような気がした。ゲレンデの下の方では、ジャンプ台を造って遊んでいるグループが．．．．

と思ったら、掲示板で常連の、ひこさんやごっちゃんたちだった。宮崎組、熊本組、大分組、福岡組が集まって、あそんでる。「ファンスキーのＷＡ！　九州支部」で集まっているらしい。インターネットを通じたファンスキーのグループ、いいですねぇ。

掲示板メンバー、多数目撃

このほかにも、掲示板のメンバーはたくさん滑りに来ていた。

先のひこさんをはじめとする宮崎組５人。ごっちゃん、モトマツさんはじめ、大分組。ともおうさん、Keit-arrow さんたち、熊本組。他にもＵＴＯさん＆ＥＭＩさん、いのいのさん、ガッツさん、などなど、多すぎて憶えていない(^^;

葡萄さんも来ていたと思われるのですが、ごめんなさい、発見できませんでした。

なんとマサさんは、足にひびが入って、スノーモービルで運ばれたらしい(^^;　マサさん、お大事に。

さらに、掲示板以外の知り合いも何人かいて、ゲレンデにいる知り合いは、３０人に迫る勢い。いやー、スキーの輪が広がってきて、とっても楽しかった、２０００シーズンの初滑りでした。