９７シーズンを振り返って　

九重スキー場は、３月１０日。五ヶ瀬スキー場も、３月１６日に営業を終了しました。

雪に恵まれ、オープン以来最高の、１ｍという積雪を記録した９７シーズンでしたが、３月に入ると気温が激しく上昇し、あっと言う間に雪が溶けてしまいました。

終わってみれば例年並か、例年よりも早い、シーズン終了です。

九重スキー場というライバルが現れた９７シーズン、五ヶ瀬スキー場がどう変わっていくかについて注目していましたが、いい意味で変わってきました。

無料託児所の設置。自動券売機の導入による人件費削減。

また、ダイナミックコース付近に防風ネットを設置したことは、強風によるリフトの運休が減るなど、大きな効果があったようです。

いままで独占状態だった五ヶ瀬スキー場が、少しづつ変わりつつある。

そんな印象が残った、９７シーズンでした。

来年は、さらにすばらしいスキー場になってくれることを、願います。

ちなみに入場者数は去年よりも２割ほど減って、７万人あまりにとどまったそうです。

ファミリー向けの九重に客を奪われてしまった形ですが、それも仕方ないでしょうね。

五ヶ瀬、九重、両スキー場が、お互いに競争しながら、もっともっとすばらしいスキー場になってくれることを願います。

オープン当初は雪不足に悩まされましたが、１月に入ってからは雪に恵まれ、最初のシーズン、まずまずのスタートを切れたのではないかと思います。

しかし２月末の雨で雪が一度に溶け、２月２７日以来、リフトは動きませんでした。

その後ファミリーゲレンデ（？）を無料開放したりしていましたが、３月１０日をもって、今シーズンの営業を終了。

まともに営業できたのは、１月上旬から２月下旬までの、２ヶ月弱といったところでしょうか。

「五ヶ瀬の雪が５センチ減るとき、九重は１０センチ減っている」

というのが、ある人の言葉です。

まったくその通りで、九重の苦戦の様子をよく表した言葉だと思います。

九重スキー場のとなりには、九州電力の地熱発電所があるわけですが、

「やはり、地熱が高いのでは？？？」と、憶測したくなります。

今後雪に恵まれなかったときにどうなるか．．．

一抹の不安が残った、９７シーズンでした。