getElementById() はタグの Id 属性を検索してそのノードを返す。
target = document.getElementById("target");
は、id 属性が "target" という名前の要素ノードを検索してそのノードを返す。
<body>
<span id="target"></span>
<script>
var target = document.getElementById("target");
target.innerHTML = "<h2>Hello, Ajax</h2>";
</script>
</body>